过去一年来，随着AI算力需求迅猛增长，网络容量不断攀升，呼唤超大带宽、超低时延传输能力。空芯光纤以其低时延、宽频谱、低损耗和低非线性效应等独特优势，受到业界的密切关注，国内外均在加快布局，并推进现网试点和商用。

近日，在CIOE中国光博会联合C114举办的“2026中国光通信高质量发展论坛——空芯光纤研讨会”上，北京北邮科技园有限公司总经理、北邮华飞研究所所长李春生以“空芯光纤的应用与工程化挑战”为题发表演讲，对空芯光纤的“前世今生”进行了全面解析。

光纤通信起源于1966年高琨博士的一篇论文。经过60年发展，已成为全球最主要的信息传送技术。单模实芯光纤构建了连接全球的信息高速公路，累计铺设光纤光缆约65亿芯公里，将人类推入高速互联的时代。以G.652D光纤为例，现网使用超过40年，仍然发挥着巨大作用。

AI时代来临，对传输能力要求迅猛增长，光通信产业链随之开启了技术迭代。李春生谈到，实心光纤的性能逼近香农极限，非线性效应显著，难以满足AI与算力网络对超高速、大容量、低时延的严苛需求。空芯光纤能降低网络实验、拥有超宽传输频谱、非线性效应降低3-4个数量级并降低传输损耗，是构建未来光网络的理想选择。

目前，业界正在探索空芯光纤的应用场景。李春生介绍，在数据中心/智算互联场景，空芯光纤能满足AI训练的低时延要求，国内外不少云厂商已试点部署。空芯光纤还能用于更多场景，李春生举例，6G与空天地一体化通信、长距/海底通信、量子通信、特种传感等场景，空芯光纤的性能优势十分突出。

具体实践上，国内三大运营商均联合产业链启动了空芯光纤现网试验，2025年开通了商用线路。国外进展更快一些，微软在2024年11月宣布计划部署长达1.5万皮厂公里的空芯光纤，预计10万芯公里。今年1月，Meta与康宁签署60亿美元长期光纤协议，包括空心光纤在内，用于Hyperion等超大型AI数据中心（5GW算力）的内部与跨区互联。

空芯光纤相比传统实心光纤是颠覆性技术创新。作为一项前沿技术，空芯光纤当前还存在诸多难关，受限于制造工艺，价格也相当高昂，难以大规模商用。李春生在演讲中，将其总结为六大挑战：

一是制备工艺挑战。核心材料制备难度大，良品率有待提升，工艺稳定性需突破。李春生表示，当前空芯光纤长距离拉丝一致性较差，单根预制棒拉丝长度也有限，目前发布的最好记录为91.2公里。

二是施工熔接挑战。空芯光纤熔接损耗高，弯曲敏感度约为传统单模光纤的10倍，现场施工环境复杂，熔接损耗高，缺乏标准化的施工规范。

三是测试体系挑战。传统OTDR设备在空芯光纤场景下基本失效，行业缺乏统一的测试标准和测试流程，长期可靠性验证数据积累不足。测试波长受限，仅支持1550/1625nm波段。

四是成本挑战，空芯光纤原材料与制造成本高昂，运营商招标价接近3.0万元/芯公里，相比传统方案缺乏大规模商用的价格优势。李春生指出，空芯光纤工艺成本、研发成本、材料与设备成本、以及熔接和测试成本等高昂，是规模化应用的主要阻碍。

五是环境适应性挑战。空芯光纤对极端温度、湿度及机械振动的耐受性较弱，在高寒、雷击等极端环境下的长期稳定性仍待验证。

六是产业生态挑战。作为一项全新技术，空芯光纤尚缺乏统一的行业标准，专用配套器件如光放大、激光器、光模块、连接器、测试仪表等兼容性差或不兼容，供应链不成熟，且面临研发人才短缺等问题。